Genovese del quartiere di Quezzi. Un nome stampato nel cuore dei genoani e di chi lo ha conosciuto. Franco Rotella, nato il 16 novembre 1966 (stessa leva di due ‘fratelli’: Stefano Eranio e Luca Chiappino), a 12 anni entra nelle giovanili rossoblù. Brucia le tappe ed esordisce in Serie A. Ha 17 anni e 88 giorni, è il 12 febbraio 1984. Gigi Simoni lo inserisce al 65’ per dare il cambio al brasiliano Eloi. Si gioca Genoa-Pisa. Il talento (sì, pure quello di imitatore…) a volte brilla dietro l’angolo di casa. Dai campi del Baiardo. Al prato a schiena d’asino del Ferraris. Ala destra di gamba e fantasia, colleziona 96 presenze e 4 gol nel Grifo, in sei stagioni da professionista. Spal, Triestina, Pisa, Atalanta, Imperia e Cecina. Sono le altre stazioni della carriera. Opinionista tv. Responsabile della Scuola Calcio Emiliani Nervi. Ci lascia a 43 anni per un male incurabile. Un’eredità raccolta dal figlio Simone, stimato collaboratore tecnico nel settore giovanile.